How special...

Στο άκουσμα της λέξης αυτισμός οι περισσότεροι γονείς παγώνουν. Είτε γνωρίζουν για τη διαταραχή είτε όχι, ξαφνικά βρίσκονται μπροστά σε ένα αδιέξοδο. Τα όνειρα οι προσδοκίες που έχουν για το παιδί τους σκέφτονται πως δεν θα εκπληρωθούν . Οι πρώτες ερωτήσεις που βασανίζουν το μυαλό τους είναι «Γιατί σ εμάς?», «Τι κάναμε λάθος?», «Τι θα κάνουμε τώρα?». Σε αυτές τις ερωτήσεις λίγοι είναι οι γονείς που απαντούν με άμεση ψυχραιμία και δράση. Η συχνότερη αντίδραση είναι η άρνηση.  Οι συχνότερες σκέψεις άρνησης είναι :  «Ο γιατρός θα έκανε λάθος ή έχει συμφέρον» «Το παιδί περνάει απλά μια δύσκολη περίοδο» «Δεν είναι αυτισμός, οι γιατροί υπερβάλλουν κ εγώ έτσι ήμουν μικρός» «Μα είναι πανέξυπνος, θυμάται τα πάντα. Σίγουρα έγινε λάθος» Συνήθως λοιπόν οι γονείς τείνουν ν’ αμφισβητούν τη διάγνωση με κάθε τρόπο. Πολλές φορές αμφισβητούν το γιατρό, άλλες φορές εστιάζουν σε μία από τις ιδιαίτερες ικανότητες που έχουν τα παιδιά με αυτισμό, όπως το να είναι τακτικά ή να θυμούντ...

Μειώνεται η οπτική επαφή των βρεφών με τους γύρω τους, σύμφωνα με νέα μελέτη Από τους πρώτους μήνες ζωής τα μάτια των αυτιστικών βρεφών... μιλούν Λονδίνο Ο αυτισμός μπορεί να εντοπιστεί ακόμη και σε βρέφη δύο μηνών, σύμφωνα με πρώιμα στοιχεία μελέτης. Αυτό αναφέρουν ερευνητές του Πανεπιστημίου Εμορι στην Ατλάντα με δημοσίευσή τους στην επιθεώρηση «Nature», οι οποίοι ανέλυσαν το πώς τα παιδιά κοιτούν τα πρόσωπα των γύρω τους από τη γέννησή τους ως και την ηλικία των τριών ετών. Μειωμένη οπτική επαφή Όπως είδαν οι επιστήμονες τα παιδιά που αργότερα διαγνώσθηκαν με αυτισμό είχαν μειωμένη οπτική επαφή – ορόσημο του αυτισμού – από τους πρώτους κιόλας μήνες της ζωής τους με τα άτομα γύρω τους. Τα ευρήματά αυτά δίνουν ελπίδα για πρώιμη παρέμβαση ενάντια στη διαταραχή. Οι ερευνητές από την Ατλάντα χρησιμοποίησαν τεχνολογία που καταγράφει τις κινήσεις των ματιών προκειμένου να ελέγξουν τον τρόπο με τον οποίο τα βρέφη κοιτούσαν γύρω τους και αποκρίνονταν σε διαφορετικά ερεθίσμα...

Το Cygnet είναι  ένα πρόγραμμα ψυχοεκπαίδευσης γονέων και φροντιστών ατόμων 7-18 ετών που βρίσκονται μέσα στο φάσμα των Διάχυτων Αναπτυξιακών Διαταραχών. Το πρόγραμμα εφαρμόζεται σε ομαδικό επίπεδο από εκπαιδευμένους θεραπευτές. Περιλαμβάνει θεωρητικό πλαίσιο, βίντεο και δραστηριότητες έτσι ώστε να γίνεται πιο ευχάριστο και κατανοητό. Ένα από τα βασικά του πλεονεκτήματα είναι το χαμηλό του κόστος. Ολοκληρώνεται  σε 8  συναντήσεις διάρκειας από 2,5 έως 3 ώρες. Οι πρώτες 7 συναντήσεις γίνονται ανά 2 εβδομάδες, ενώ η 8 η   τρεις μήνες μετά την  λήξη του προγράμματος. Επιπλέον υπάρχει η δυνατότητα παρακολούθησης του προγράμματος σε ατομικό επίπεδο. Οι θεματικές ενότητες που καλύπτονται είναι κατά σειρά: Αυτισμός και διάγνωση Επικοινωνία Αισθητηριακά θέματα Κατανόηση συμπεριφοράς Διαχείριση συμπεριφοράς Αδέρφια παιδιών με αυτισμό Επιλογή γονέων: π.χ.  ερωτήσεις και απαντήσεις ή δουλειά από προηγούμενες συναντήσ...

Τον λόγο για τον οποίο τα αυτιστικά παιδιά ενδιαφέρονται περισσότερο για ιδέες και αντικείμενα από ό,τι για τους άλλους ανθρώπους, ανακάλυψαν επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Στάνφορντ, γεγονός που αναμένεται να οδηγήσει σε νέες θεραπείες. Σύμφωνα με τη μελέτη τους, για πρώτη φορά διαπιστώθηκε ότι υπάρχει μια σύνδεση ανάμεσα στην «ορμόνη της αγάπης» και τα συστήματα του εγκεφάλου που παράγουν την αίσθηση της ευχαρίστησης και δημιουργούν κίνητρα. Η ορμόνη αυτή δεν είναι άλλη από την οξυτοκίνη, τα επίπεδα της οποίας αυξάνονται κατακόρυφα κατά  τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, του οργασμού και κατά τα πρώτα στάδια μιας νέας σχέσης, γι’ αυτό και αποκαλείται ορμόνη της αγάπης. Ωστόσο, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι στα αυτιστικά παιδιά παρουσιάζονται γενετικές μεταβολές που ίσως αλλάζουν τη δράση της, άρα και την κοινωνική συμπεριφορά αυτών των παιδιών. Όπως αναφέρουν οι επιστήμονες στην έκθεσή τους, η οποία δημοσιεύεται στο επιστημονικό περιοδικό Nature, η οξυτοκίνη συνδέεται με τη ...

Το Πάσχα έρχεται και όλα τα παιδιά περιμένουν με αγωνία τα δώρα τους. Το να αγοράσει κανείς δώρο για ένα παιδί με αυτισμό μπορεί να γίνει αντικείμενο προβληματισμού.  Στις Χριστουγεννιάτικες και Πασχαλινές διακοπές δεχόμαστε αρκετές ερωτήσεις για το είδος του δώρου που θα ήταν πιο κατάλληλο για ένα παιδί που βρίσκεται στο φάσμα του αυτισμού. Μπορείτε λοιπόν να λάβετε υπ' όψιν σας τα εξής : Φροντίστε η επιλογή σας να έχει ως γνώμονα τις δυνατότητες του παιδιού και όχι την ηλικία στην οποία βρίσκεται. Προτιμήστε δώρα που να βοηθούν στην γλωσσική ανάπτυξη του παιδιού, όπως παιχνίδια με λέξεις γρίφους κ.α. Πολλή καλή επιλογή επίσης αποτελούν τα παιχνίδια που ενθαρρύνουν τη μίμηση προσώπων, καταστάσεων, συναισθημάτων, όπως αυτά που περιέχουν παντομίμα ή σενάρια. Εάν γνωρίζετε ότι το παιδί έχει μία μεγάλη αδυναμία, πράγμα πολύ συχνό για παιδιά με αυτισμό, δώστε του χαρά χαρίζοντάς του ένα δώρο με επίκεντρο το συγκεκριμένο θέμα. Αν για παράδειγμα ένα παιδί ενδιαφέρετα...

Το πώς αντιμετωπίζεται η έκρηξη θυμού ενός αυτιστικού παιδιού διαφοροποιείται ανάλογα με την προσωπικότητά του και με το περιβάλλον στο οποίο ζει και μεγαλώνει. Παρ όλα αυτά, υπάρχουν ορισμένες βασικές αρχές που μπορούν να βοηθήσουν, ώστε η εξέλιξη της έκρηξης να είναι ηπιότερη, βραχύτερη ή σε πολλές περιπτώσεις να προληφθεί πριν ακόμα αρχίσει.  • Παραμείνετε ψύχραιμοι δίπλα στο παιδί. Μιλάτε σε χαμηλούς τόνους και κινηθείτε αργά προς αυτό χωρίς απότομες κινήσεις. Οποιαδήποτε επιθετική διάθεση από μέρους σας μπορεί να σημαίνει επιμήκυνση της έκρηξης σε χρόνο και ένταση.  • Επιτρέψτε την έκρηξη σε ελεγχόμενο περιβάλλον. Αν το παιδί σας βρίσκεται ήδη σε ένταση και δεν έχει την τάση να κάνει κακό στον εαυτό του, αφήστε το να εκτονώσει τη συσσωρευμένη ενέργεια. Είναι καλό να υπάρχει ένα μέρος όπου το παιδί θα ξέρει ότι μπορεί να πάει και να μείνει μόνο του για να ηρεμίσει (χώρος ηρεμίας). Καλό θα ήταν να υπάρχουν εκεί μεγάλα μαξιλάρια τα οποία το παιδί θα μπορεί να χτυπ...

Χρήσιμα tips για ξέγνοιαστες διακοπές! Οι διακοπές με ένα παιδί που έχει αυτισμό μπορεί να αγχώνουν  τους γονείς που αποζητούν μερικές μέρες χαλάρωσης για όλη την οικογένεια. Σας αναφέρουμε μερικά tips που θα μπορέσουν να σας βοηθήσουν να κάνετε την καθημερινότητα των διακοπών σας πιο εύκολη κ ευχάριστη! Φροντίστε το ταξίδι να είναι άνετο για το παιδί έχοντας μαζί σας φαγητό, νερό, και μέσα χαλάρωσης όπως την αγαπημένη του μουσική ή το αγαπημένο του παιχνίδι. Φτιάξτε πρόγραμμα. Τα παιδιά με αυτισμό στρεσάρονται και νιώθουν ανασφάλεια όταν δε γνωρίζουν τί θα κάνουν τις μέρες των διακοπών. Ιδανικά, σχεδιάστε μαζί ένα πρόγραμμα που θα ικανοποιεί όλη την οικογένεια.  Μην κάνετε πολλά πράγματα μαζεμένα. Αφήστε χρόνο για ξεκούραση και χαλάρωση. Δεν χρειάζεται να γίνουν όλα σε μία μέρα.  Μην πηγαίνετε σε μέρη με υπερβολικό συνωστισμό. Η αισθητηριακή υπερφόρτωση μπορεί να προκαλέσει στο παιδί εκνευρισμό και έκρηξη θυμού. Αν βρίσκεστε σε οικογενειακό σπίτι, ακόμα και...

Τα παιδια με αυτισμό έχουν συχνά δυσκολίες στην κατανόηση του λόγου και την επεξεργασία των ακουστικών πληροφοριών. Ακόμα και τα παιδιά με πλούσιο λεξιλόγιο μπορεί να δυσκολεύονται να κατανοήσουν όλα όσα ακούν. Αρχικά παρατηρείστε το παιδί σας. Εξετάστε τον τρόπο με τον οποίο επικοινωνεί. Πώς εξηγεί τις έννοιες, τις λεπτομέρειες, τις αποχρώσεις και το νόημα των καθημερινών συζητήσεων. Οι περισσότεροι μιλάμε αυτόματα, χωρίς να σκεφτόμαστε πόσο καλά μπορεί ένα παιδί να προσλαμβάνει τις πληροφορίες. Πρέπει να αναλογιστούμε, πώς χρησιμοποιούμε τις λέξεις, την ταχύτητα της ομιλίας μας και τη μη λεκτική επικοινωνία μας με το παιδί. Ως μη αυτιστικοί θεωρούμε ότι η επαφή με το βλέμμα είναι μία ένδειξη ότι ο ακροατής προσέχει. Αυτό μπορεί να είναι αλήθεια για τα περισσότερα παιδιά αλλά όχι για τα παιδιά με αυτισμό. Αν αναλογιστούμε πόσο πολύπλοκη για τον ακροατή είναι η διαδικασία του να κοιτά, ν' ακούει και να προσπαθεί να κατανοήσει το νόημα των λέξεων, τότε θα αντιληφθούμε ότι για έν...

Πολλοί άνθρωποι με αυτισμό έχουν αναφέρει ότι μέσα στη μέρα νιώθουν να κατακλύζονται από αισθητηριακές και κοινωνικές απαιτήσεις. Η παρατήρηση πολλών λεπτομερειών και η ευαισθησία των αισθήσεών των παιδιών με αυτισμό, μπορεί να τους δημιουργήσει νευρικότητα και άγχος. Σε αυτή την περίπτωση η επιθυμία τους να αποτραβηχτούν για λίγο από αυτή την αισθητηριακή υπερφόρτωση πρέπει να είναι σεβαστή και να μπορεί να τους παρέχεται στο χώρο του σπιτιού και αν είναι δυνατόν και στο χώρο του σχολείου. Επιλέξτε ένα δωμάτιο ή συγκεκριμένο χώρο ενός δωματίου, όπου θα μπορεί να καθίσει το παιδί μακριά από την ένταση και τη φασαρία. Φροντίστε να είναι ένας χώρος μικρός και λιτός. Να τον αναφέρετε ως "χώρο ηρεμίας". Σεβαστείτε ως ιερό το χώρο αυτό του παιδιού και επιτρέψτε του να τον επισκέπτεται αρκετές φορές κατά τη διάρκεια της ημέρας. Εκπαιδεύστε το να πηγαίνει εκεί πριν υπερφορτωθεί. Μια οικογένεια, δημιούργησε ένα χώρο ηρεμίας για το παιδί της σε μία σκηνή την οποία τοποθέτησε στο πίσ...

Τα μαθήματα μουσικής βοηθούν τα παιδιά  ν' αναπτύξουν τις γλωσσικές τους δεξιότητες.  Σε αυτό το συμπέρασμα κατέληξαν οι ειδικοί, επισημαίνοντας ότι τα σχολεία που δεν δίνουν ιδιαίτερη βαρύτητα στην εκμάθηση μουσικών οργάνων, στερούν από τους μαθητές τους ένα βασικό εργαλείο ανάπτυξης του εγκεφάλου τους. Σύμφωνα με τους ειδικούς τα μαθήματα μουσικής είναι ιδιαιτέρως ευεργετικά για παιδιά με δυσλεξία ή αυτισμό. Σε επιστημονικό συνέδριο που πραγματοποιήθηκε στο Σαν Ντιέγο των ΗΠΑ η νευρολόγος Νίνα Κράους επεσήμανε, ότι το νευρικό σύστημα αντιδρά στις ηχητικές ιδιότητες της ομιλίας και της μουσικής με ακρίβεια υποδιαίρεσης του χιλιοστόμετρου. Η αποτελεσματικότητα με την οποία το νευρικό σύστημα ερμηνεύει τα ηχητικά σχήματα συνδέεται με τη δεξιότητα στη μουσική. Από την έρευνα που πραγματοποίησε η Αμερικανίδα νευρολόγος και η ομάδα της στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο, προέκυψε επίσης ότι η εκμάθηση ενός μουσικού οργάνου επιδρά σε εκείνο το μέρος του εγκεφάλου που ελέγχει την ανα...

Αν το παιδί σας μπορεί να τρώει διαφορετικά φαγητά τότε δεν αντιμετωπίζετε κάποιο πρόβλημα. Μπορεί όμως να παλεύετε με τις αρνήσεις του σε καθημερινή βάση. Υπάρχουν παιδιά που τρώνε μόνο τραγανές ή μαλακές τροφές ή τροφές με συγκεκριμένα χρώματα ακόμα κ από συγκεκριμένες μόνο εταιρείες. Συχνά παρατηρείται ιδιαίτερη ευαισθησία στην υφή της τροφής. Ένας αυτιστικός ενήλικας ανέφερε,  ότι αν μείνει μόνος θα τρώει το ίδιο φαγητό κάθε μέρα για πολύ καιρό, κυρίως όταν είναι σε κατάσταση άγχους. Όπως σημειώνει, υπάρχουν τόσα πολλά αισθητηριακά ερεθίσματα στην καθημερινή ζωή, που το να τρώει το ίδιο φαγητό είναι ένας τρόπος ελέγχου της κατακλυσμιαίας ποσότητας των ερεθισμάτων αυτών, που καλείται να επεξεργαστεί. Αν το παιδί σας λοιπόν αρνείται συστηματικά να δοκιμάσει τα φαγητά σας, μπορείτε να δημιουργήσετε ένα "σύστημα", ώστε να εισάγετε στο διαιτολόγιό του μία καινούρια τροφή τη φορά. Να έχετε μόνο ένα καινούριο φαγητό για "δοκιμή" και να συνεχίζετε να το παρουσιάζετε...

Η  ΑΒΑ (Applied Behaviour Analysis)  είναι μία ευρέως διαδεδομένη μέθοδος για τη θεραπεία παιδιών με αυτισμό, η οποία αρχικά χρησιμοποιήθηκε από τον Skinner, τη δεκαετία του 1930. Έχει ως στόχο τον εντοπισμό της ανεπιθύμητης συμπεριφοράς και τη διαμόρφωση λειτουργικών δεξιοτήτων στο παιδί για την αποφυγή της. Το πρόγραμμα επίσης στοχεύει στην υιοθέτηση της επιθυμητής συμπεριφοράς μέσω της επιβράβευσης. Συγκεκριμένα  πιστεύεται, ότι το να προκαλέσουμε μία συγκεκριμένη αντίδραση, μέσω της θετικής ενίσχυσης επαναλαμβανόμενα, μπορεί να διαμορφώσει ελεγχόμενες κοινωνικές τεχνικές, τις οποίες το παιδί θα χρησιμοποιεί στη γλώσσα, το παιχνίδι, την κοινωνικοποίηση και τη μάθηση. Η ΑΒΑ προσφέρεται για ένα ευρύ φάσμα ηλικιακών ομάδων αλλά χρησιμοποιείται κυρίως σε παιδιά 3-12 ετών.   Οι τεχνικές αυτές φυσικά προσαρμόζονται στις ανάγκες και την προσωπικότητα του κάθε παιδίου και μπορούν να εφαρμοστούν σε συνεδρίες ένας προς έναν ή και σε ομάδα.  Η ΑΒΑ αν και κατα καιρ...